Labai vėluodamos, bet kaip niekad ryškiais ir dideliais žiedais sužydėjo vasaržalės azalijos. O gal vasaržaliai rododendrai? Nes visų jų etiketėse rasite pavadinimą Rododendras (Rhododendron). Tai kas gi tos azalijos?

Dar sistematikos tėvas Karlas Linėjus (Carl von Linné, 1707-1778) azalijomis pavadino lapus metančius krūmus, giminingus visžaliams rododendrams. Gana greitai buvo suprasta, kad jokio esminio skirtumo tarp šių augalų nėra, ir visi jie priklauso vienai Rhododendron genčiai, tačiau terminas azalija visiems laikams įsitvirtino sodininkų žodyne, nes visžališkumas arba kasmetinis lapų numetimas yra labai svarbi augalo savybė. Taigi, visos azalijos yra rododendrai, bet ne visi rododendrai yra azalijos.

Dabar žydinčios azalijų veislės yra kilusios iš Šiaurės Amerikoje (Rh. viscosum, Rh. prinophyllium ir kt.),  Europoje (Rh. luteum) ir Japonijoje (Rh. japonicum) augančių laukinių protėvių. Plati žiedų spalvų gama (balta bei visi įmanomi geltonos, raudonos ir oranžinės spalvos atspalviai), įvairių formų, dydžių ir dar kvapnūs žiedai, o dar ir šiek tiek paprastesnė priežiūra, nei visžalių rododendrų, seniai patraukė selekcininkų dėmesį. Dauguma mūsų sode auginamų veislių išvestos Europoje: Anglijoje, Belgijoje, Olandijoje, Vokietijoje. Kai kurios pasiekusios mus net iš 19 a. Turime net 20 Latvijoje išvestų veislių!

NUOTRAUKOSE RODODENDRAI (Rhododendron): 1) 'Ribera'; 2) 'Il Tasso'; 3) 'Toucan'; 4) 'Parkfeuer'; 5) 'Schneegold'; 6) 'Golden Eagle'; 7) 'Klondyke'; 8) 'Silver Slipper'; 9) 'Oxydol'; 10) 'Anneke'; 11) 'Fabiola'; 12) 'Doloroso'; 13)  'Sarina'; 14) 'Beaute Celeste'; 15) 'Tunis'; 16-19) Rododendrynas ir Japoniškas sodas.

1) 2)

3) 4)

5) 6)

7) 8)

9) 10)

11)

12) 13)

14) 15)

16) 17)

18) 19)